Abogados de pérdida de la visión y ceguera en Las Vegas
¿Necesita un abogado de pérdida de la visión y ceguera en Las Vegas?
Si perdió la visión (parcial o total, en un ojo o en los dos) después de un choque, una caída, una exposición a químicos o a una explosión, una agresión, un incidente de trabajo o una lesión en la cabeza, la pregunta que hay detrás de los gastos médicos suele ser la misma: ¿cómo se valora realmente una vida sin vista y se puede probar una pérdida tan grande?
Jack lo respalda
Abogados de pérdida de la visión y ceguera en Las Vegas
Esta página responde las dos cosas, incluido el caso más difícil en el que sus ojos salen normales en los exámenes pero usted todavía no puede ver.
Si su pérdida de la visión es reciente y todavía está en tratamiento, lo más útil que puede hacer ahora es práctico: vaya a todas sus citas y pida copias de todas las imágenes y pruebas del campo visual, informe por escrito la lesión y cómo ocurrió a quien necesite saberlo (su empleador, la aseguradora, los médicos que lo atienden) y no dé una declaración grabada ni firme una liberación de acuerdo antes de que se documente la permanencia de su pérdida de la visión. El resto de esta página explica por qué importa cada una de esas cosas y cómo se construye el valor del reclamo.
Lo que necesita saber
- La pérdida permanente de la visión está entre las lesiones catastróficas de mayor valor porque suma tres pérdidas a la vez: el costo de por vida de la atención médica y de la tecnología de asistencia, la pérdida de capacidad de ganar ingresos y la pérdida diaria de un sentido irremplazable. El valor en dólares se construye, no se adivina. Se prueba con un perito vocacional y un economista que proyectan la diferencia entre lo que usted pudo haber ganado y lo que realmente puede ganar ahora, a lo largo de toda su vida laboral, reducida a valor presente.
- La vista puede perderse en el cerebro y no en el ojo. Cuando una lesión en la cabeza daña los centros del cerebro que procesan la visión, puede tener un examen de los ojos normal y aun así no poder ver, una afección que los médicos llaman pérdida de visión cortical (cerebral) adquirida. (La sigla “CVI” se usa sobre todo para la forma que aparece en la niñez; aquí nos referimos a la versión adulta, adquirida por un trauma.) Las aseguradoras disputan precisamente estos casos, porque un informe oftalmológico limpio le parece a un ajustador que no hay lesión. No es así. La pérdida es real, con frecuencia permanente, y se puede probar con las pruebas neurológicas correctas.
- La valoración depende de distinciones que la mayoría de las páginas sobre “lesiones en los ojos” omiten: pérdida parcial o total, un ojo o los dos, y daño ocular (el ojo mismo) o cortical (el cerebro visual). Cada una cambia la prueba que necesita y el tamaño del reclamo.
- Nevada le da un plazo limitado. El plazo de prescripción (statute of limitations) para un reclamo por lesiones personales es generalmente de dos años desde la fecha de la lesión (NRS 11.190(4)(e)). La evidencia que prueba la causalidad y la permanencia (imágenes, pruebas del campo visual, expedientes de tratamiento) es más sólida cuando se reúne temprano.
- Puede tener parte de la culpa y aun así recuperar una compensación. Según la regla de negligencia comparativa modificada de Nevada (NRS 41.141), usted puede recuperar una compensación siempre que su parte de la culpa no sea mayor que la de las partes a quienes demanda, y su compensación se reduce según su porcentaje.
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Qué se considera “pérdida traumática de la visión” y por qué el tipo lo determina todo
Que tenga un reclamo sólido y demostrable depende primero de qué tipo de pérdida de la visión tiene y de dónde está el daño. La etiqueta “lesión en el ojo” oculta cuatro mecanismos muy distintos, y cada uno se prueba y se valora de manera diferente. La mayoría de los lectores se reconocerán en uno de ellos; algunos casos se traslapan con más de uno.
Trauma ocular (se lesiona el ojo mismo). Un golpe directo, un objeto extraño o la presión dañan el globo ocular, la retina, el cristalino o las estructuras que lo rodean: ruptura del globo ocular, desprendimiento de retina, glaucoma traumático, hifema (sangrado en la parte frontal del ojo) o pérdida del ojo (enucleación). Aquí el daño suele verse en el examen, y la disputa casi nunca es si hay lesión, sino cuánto lo limita a largo plazo.
Lesión química y por quemadura en el ojo. Las sustancias cáusticas (químicos industriales, productos de limpieza, cal o cemento) o la exposición térmica y a explosiones pueden dejar cicatrices en la córnea y en la superficie del ojo, y a veces causan una pérdida progresiva meses después. Estos casos con frecuencia se traslapan con los reclamos por quemaduras, y lo que suele darles valor es el panorama a largo plazo (cirugías repetidas, trasplantes, dolor continuo).
Daño al nervio óptico. Un trauma puede cortar, comprimir o privar de sangre al nervio óptico (neuropatía óptica traumática), de modo que el ojo está intacto pero la señal nunca llega al cerebro. El ojo puede verse sano; el campo visual puede haberse perdido.
Pérdida de visión cortical (cerebral) adquirida (el cerebro no puede interpretar lo que ve el ojo). Esta es la vía que ignoran la mayoría de las páginas sobre “lesiones en los ojos”, y la que las aseguradoras combaten con más fuerza. Cuando una lesión en la cabeza daña los centros del cerebro que procesan la visión (el lóbulo occipital en la parte posterior del cráneo, o las vías parietales y temporales), los ojos pueden enviar una señal perfectamente buena que el cerebro ya no puede leer. Según el National Eye Institute y la Cleveland Clinic (que describen la afección en general, incluida su forma pediátrica, que es más común), esto produce una pérdida de visión real y medible (defectos en el campo visual, dificultad para reconocer objetos, visión confusa o fragmentada) junto con un examen de los ojos normal. Los ojos están sanos. La vista no.
En resumen: La primera pregunta no es “qué tan grave está mi ojo”, sino “dónde está el daño”. Las lesiones oculares y químicas normalmente se ven en el examen; las lesiones del nervio óptico y las corticales pueden dejar el ojo con apariencia normal mientras la visión se pierde de verdad, y con frecuencia de forma permanente. El tipo de pérdida decide la prueba que necesita, y la prueba decide el valor.
Como la vía cortical pasa por una lesión cerebral, la lesión en la cabeza que la causa se trata a fondo en nuestra página de lesiones cerebrales en Las Vegas. Lo que agrega esta página es lo que esa no cubre: cómo se prueba y se valora específicamente la pérdida de la visión.
Cuando el examen de los ojos es normal pero la vista se perdió
Esta es la realidad de confrontación que está en el centro de estos reclamos. Cuando la visión se pierde en el cerebro y no en el ojo, un examen oftalmológico de rutina puede salir limpio, y para un ajustador de seguros un examen de los ojos limpio equivale a “ninguna lesión”. Ese planteamiento es incorrecto, y para derrotarlo hay que usar las pruebas que miran más allá del ojo, hasta el cerebro visual.
La prueba se construye separando dos hallazgos: los ojos funcionan, pero el cerebro no está interpretando la señal. Varias pruebas objetivas lo logran:
- El potencial evocado visual (VEP) mide la señal eléctrica a medida que viaja desde el ojo, por la vía visual, hasta la corteza. Junto con un electrorretinograma (ERG) normal, que confirma que la retina funciona, un VEP anormal muestra que los ojos están sanos pero el procesamiento del cerebro no. Como el VEP es una medición electrofisiológica, es difícil de fingir, y por eso responde justamente al cuestionamiento de la aseguradora de “si esto es real” (revisión científica revisada por pares sobre el deterioro de la visión después de una lesión cerebral traumática).
- La perimetría automatizada (prueba del campo visual) traza un mapa de dónde falta la visión, y ese patrón puede compararse con la ubicación de la lesión cerebral que se ve en las imágenes. Cuando el defecto del campo visual coincide anatómicamente con la lesión, el argumento de causalidad se vuelve concreto y no especulativo.
- La resonancia magnética (MRI) y la imagen por tensor de difusión (DTI) muestran el daño estructural; la DTI, en particular, puede detectar la lesión sutil de los axones que la tomografía (CT) y la resonancia magnética comunes no ven en lesiones leves de la cabeza.
- La tomografía de coherencia óptica (OCT) puede documentar la degeneración de la capa de fibras nerviosas en los meses posteriores a una lesión grave, y es evidencia de que la pérdida es estructural y duradera.
La permanencia se documenta igual que los daños: con el paso del tiempo. Los defectos del campo visual y la pérdida de fibras nerviosas que se mantienen estables durante aproximadamente seis a doce meses después de la lesión indican que la afección llegó a una meseta permanente y no es un efecto temporal que se resolverá.
Lo que esto significa para usted: Un examen de los ojos normal no es el final de su caso. Es el comienzo de otro tipo de prueba. Si perdió la visión después de una lesión en la cabeza y le dijeron que sus ojos están bien, los expedientes que importan son los neurológicos: VEP, campos visuales, MRI/DTI y pruebas seriadas que muestren que la pérdida se mantiene estable. Pregunte si ha participado un neurooftalmólogo; es el médico que conecta el déficit visual con la lesión cerebral.
Cómo se valora realmente una vida sin vista
Aquí es donde se detienen la mayoría de las páginas de “usted podría tener derecho a una compensación” y donde empieza el verdadero trabajo. El valor de un reclamo por pérdida permanente de la visión no es una cifra que recita un abogado. Es una proyección que construyen juntos dos peritos.
Un perito vocacional evalúa cómo la pérdida de la visión afecta su capacidad de hacer el trabajo que hacía antes y qué trabajo, si lo hay, puede hacer de forma realista ahora. La cruda realidad que el perito cuantifica es que los empleos alternativos para alguien con una pérdida importante de la visión con frecuencia pagan bastante menos que la carrera que terminó la lesión. Luego un economista toma esas limitaciones y proyecta el flujo de ingresos que perdió (su trayectoria de ingresos antes de la lesión frente a su trayectoria realista después), a lo largo de su expectativa de vida laboral completa, tomando en cuenta el aumento de los salarios y los beneficios, y reduce el total a su valor presente (lo que valen hoy, en dólares actuales, los ingresos que habría ganado durante décadas).
Esa cifra de capacidad de ganar ingresos es uno de varios componentes acumulados. El reclamo completo normalmente se organiza en un plan de cuidados de por vida (life care plan), el mismo marco de costos de por vida que se usa en todas las lesiones catastróficas, y que explicamos en detalle en qué es un plan de cuidados de por vida y aplicamos a las lesiones permanentes en general en nuestro análisis del costo de cuidados de por vida de las lesiones de la médula espinal. En el caso de la pérdida de la visión, los componentes que se repiten incluyen:
| Componente de la pérdida | Qué abarca | Por qué suele disputarse |
|---|---|---|
| Pérdida de capacidad de ganar ingresos | La diferencia de por vida entre su capacidad de ganar ingresos antes y después de la lesión, durante toda su vida laboral, descontada a valor presente | La defensa ataca la trayectoria profesional que usted habría seguido “de no ser por” la lesión y alega que todavía puede trabajar |
| Atención médica futura | Oftalmología o neurooftalmología continua, tratamiento de complicaciones (glaucoma, desprendimiento de retina), cirugías | La defensa alega que la atención durará menos o costará menos de lo proyectado |
| Tecnología de asistencia | Lectores de pantalla, ampliadores, pantallas braille y su reemplazo y actualización periódicos a lo largo de la vida | Se trata como algo opcional y no como algo necesario |
| Rehabilitación vocacional y reentrenamiento | Capacitación y estudios para un trabajo nuevo, más los ingresos perdidos durante el reentrenamiento | Se alega que es innecesario si “todavía puede trabajar” |
| Costos de la vida diaria y de adaptación | Servicios de orientación y movilidad, modificaciones en la casa y, cuando corresponda, un perro guía (con un costo importante de entrenamiento y de cuidado de por vida) | Se trata como un estilo de vida, no como una pérdida |
| Pérdida no económica | La pérdida de la vista en sí: la independencia, la experiencia de ver | Es lo más difícil de cuantificar; la defensa empuja la cifra hacia abajo |
Dos distinciones mueven estas cifras más que cualquier otra, y son las que las páginas genéricas omiten:
Parcial o total, y un ojo o los dos
Ocular o cortical
Las cantidades en dólares que aparecen en otras páginas de internet sobre rangos de acuerdos no son predicciones sobre su caso. Cada caso es diferente, y cualquier cifra específica aquí sería solo ilustrativa; los resultados reales dependen de sus hechos, su evidencia y sus circunstancias particulares.
Lo que esto significa para usted: Su reclamo vale lo que sus peritos pueden probar que vale. Es una buena noticia, porque significa que el valor no depende de la opinión de un ajustador. Se construye con su historial de trabajo real, su futuro médico real y el costo real de vivir sin vista. Mientras antes se reúna el expediente vocacional y médico, más difícil será disputar esa cifra.
Lo que hace la otra parte y cómo se responde
Las aseguradoras abordan los reclamos por pérdida permanente de la visión con un conjunto constante de puntos de presión. Conocerlos es la mitad de neutralizarlos.
Tratan un examen de los ojos normal como si no hubiera lesión. Como se explicó arriba, es la jugada central en los casos corticales y de nervio óptico. Se responde con pruebas neurológicas (VEP/ERG, perimetría relacionada con las imágenes), no con otro examen de los ojos.
Disputan la causalidad y exigen que se reparta la responsabilidad. Cuando existe un informe oftalmológico limpio, la defensa alega que la pérdida de la visión vino de otra cosa (una afección preexistente, un hecho no relacionado) y que cualquier discapacidad debe dividirse para que la parte responsable pague solo una fracción. La respuesta es la correlación anatómica (el defecto del campo visual que coincide con la lesión) y la cronología (la visión existía antes y no después).
Presionan para que acepte un acuerdo rápido antes de que se documente la permanencia. Un déficit de la visión en las primeras semanas después de una lesión todavía puede estar evolucionando. Una liberación firmada antes de que exista el panorama de estabilidad de seis a doce meses puede dejarlo sin los daños mismos (la pérdida permanente de capacidad de ganar ingresos, los cuidados de por vida) que hacen grandes estos reclamos. Los plazos artificiales y el lenguaje amplio de las liberaciones son señales de alerta.
Buscan obtener una declaración grabada desde el principio. Una llamada amable “para ver cómo está” a los pocos días de la lesión es una forma de reunir evidencia. Las preguntas sobre si “se siente mejor” apuntan al expediente, no a su recuperación.
La regla de negligencia comparativa modificada de Nevada es el trasfondo de varias de estas tácticas. Según NRS 41.141, la propia negligencia del demandante “does not bar a recovery if that negligence was not greater than the negligence … of the parties to the action against whom recovery is sought” (no impide recuperar una compensación si esa negligencia no fue mayor que la negligencia … de las partes del juicio contra quienes se busca la compensación). En la práctica es la regla del 51% que se cita con frecuencia: usted puede recuperar una compensación siempre que su culpa no sea mayor que la culpa combinada de quienes demanda, y su compensación se reduce según su parte. (La ley establece el estándar de “no mayor que”; la cifra del “51%” es la abreviatura común de ese estándar, no lenguaje del texto.) Como la regla reduce la compensación a medida que sube el porcentaje del demandante, la defensa tiene un incentivo para inflar su parte de la culpa, otra razón por la que importa la evidencia reunida desde temprano.
En resumen: Ninguna de estas tácticas funciona contra un expediente documentado. El criterio que repiten los abogados de lesiones con experiencia en estos casos es resistirse a aceptar un acuerdo hasta que se establezca la permanencia, porque la diferencia entre la valoración de una lesión temporal y la de una pérdida permanente es todo el valor del reclamo.
¿Es este el tipo de caso que necesita un enfoque de lesión catastrófica?
No toda lesión en el ojo es un reclamo catastrófico, y ser honestos sobre eso le ayuda a decidir qué hacer. Las características siguientes suelen indicar un reclamo en el que aplica el enfoque de valoración de por vida de esta página:
- La pérdida de la visión es permanente o se espera que lo sea, y no un déficit temporal que se resolvió con tratamiento.
- La pérdida afecta su capacidad de hacer su trabajo o lo obliga a cambiar de carrera.
- Hay una disputa sobre la causalidad: un examen de los ojos normal, una afección preexistente que señala la defensa o una lesión en la cabeza de por medio.
- Puede haber varias partes o varias capas de cobertura (un incidente de trabajo, un choque de vehículos, un peligro en una propiedad).
En cambio, una lesión menor del ojo que se resuelve por completo y no deja ningún déficit duradero generalmente no requiere peritos vocacionales ni economistas, y una evaluación sincera debe decírselo. Si no está seguro de en cuál categoría se encuentra, esa duda es en sí una razón para que revisemos el caso antes de que se acorte el plazo de dos años.
Un conjunto útil de preguntas para cualquier bufete que esté evaluando: ¿Han trabajado con peritos vocacionales y planificadores de cuidados de por vida en reclamos por discapacidad permanente? ¿Involucran a un neurooftalmólogo cuando el examen de los ojos es normal pero se perdió la visión? ¿Cómo documentan la permanencia y en qué plazo? Las respuestas le dicen si un bufete trata la pérdida de la visión como un verdadero reclamo de por vida o como un expediente genérico de lesiones.
¿No está seguro de en cuál categoría se encuentra?
No tiene que saber si la pérdida es permanente, ni si un examen de los ojos normal es un problema, antes de llamar. Cuéntenos lo que le han dicho los médicos y Jack le dirá con honestidad qué tipo de reclamo es este.
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Si se lesionó en Las Vegas
La pérdida traumática de la visión en Las Vegas abarca varios tipos de lesiones (incidentes de trabajo y de construcción, choques de vehículos, peligros en propiedades, agresiones y lesiones en la cabeza), y la causa determina qué partes y qué capas de cobertura entran en juego. Con más de 40 años como abogado de lesiones personales, Jack Bernstein entiende cómo se prueban y se valoran los reclamos por pérdida sensorial permanente, incluida la coordinación con peritos vocacionales, planificadores de cuidados de por vida y especialistas en neurooftalmología que convierte un déficit de la visión en una pérdida documentada de por vida, y cómo responder a una aseguradora que trata un examen de los ojos normal como si hubiera terminado el caso.
Como el plazo de prescripción (statute of limitations) de Nevada generalmente le da dos años desde la fecha de la lesión (NRS 11.190(4)(e)), y como las imágenes y las pruebas del campo visual que demuestran la causalidad y la permanencia son más sólidas cuando se reúnen temprano, el momento importa. Si usted o un familiar perdió la visión después de un accidente, una agresión, un incidente de trabajo o un evento médico, Jack Bernstein Injury Lawyers ofrece una consulta gratuita para evaluar cómo puede probarse su pérdida, cuánto vale y cuál es el camino a seguir. Sin honorarios a menos que ganemos su caso. Jack Bernstein ha recuperado más de $500 millones en veredictos y acuerdos a lo largo de su carrera. Los resultados anteriores no garantizan, aseguran ni predicen casos futuros. Llame al (702) 633-3333.
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