Abogados de resbalones y caídas en Henderson

No toda caída en la propiedad de otra persona da lugar a un reclamo legal válido. En Nevada, la responsabilidad del propietario del inmueble viene de las decisiones de los tribunales y no de una sola ley: el propietario les debe a sus visitantes un deber de cuidado razonable según las circunstancias (Foster v. Costco Wholesale Corp., 128 Nev. 773 (2012)). Para tener un caso, usted debe establecer cuatro elementos:

1. Existía una condición peligrosa en la propiedad. Puede ser un piso mojado, una superficie desnivelada, mala iluminación, un pasamanos roto, un pasillo obstruido, una alfombra rota, una acera con hielo o cualquier otro peligro que hiciera la propiedad insegura más allá de lo razonable.

2. El propietario sabía o debía haber sabido del peligro. La ley de Nevada reconoce dos formas de conocimiento (notice). El conocimiento real (actual notice) significa que el propietario o su personal sabían directamente del peligro. El conocimiento presunto (constructive notice) significa que el peligro existió el tiempo suficiente como para que una inspección razonable lo hubiera descubierto. Un derrame que estuvo en el piso durante una hora debió encontrarse durante el mantenimiento de rutina. Un escalón roto que existía desde hacía semanas era claramente conocido, o debió serlo.

3. El propietario no lo reparó ni le advirtió a usted. Saber de un peligro no basta para crear responsabilidad. El propietario también debe haber dejado de tomar medidas razonables: limpiar un derrame, reparar una superficie rota, poner letreros de advertencia o acordonar una zona peligrosa.

4. La condición peligrosa causó su lesión. Su lesión debe ser un resultado directo del peligro y no de alguna causa sin relación. Aquí es donde los expedientes médicos, las fotos del lugar y las declaraciones de testigos se vuelven fundamentales.

Si están presentes los cuatro elementos, el propietario puede ser considerado responsable de sus lesiones. Para ver con más detalle cómo funcionan juntos estos elementos, nuestra guía sobre cómo probar la negligencia en los casos de responsabilidad del propietario del inmueble explica cada paso.

Busque atención médica: aunque se sienta bien en el lugar, hágase evaluar dentro de las 24 horas. Algunas lesiones, como las lesiones cerebrales traumáticas y las lesiones de la columna, no muestran todos sus síntomas de inmediato. El primer expediente médico también crea un vínculo fundamental entre su caída y sus lesiones.

Informe el incidente: cuéntele al administrador de la propiedad o al gerente de la tienda lo que pasó y pida un informe escrito del incidente. Obtenga una copia o al menos el número del informe. Presentar un informe del incidente crea un registro con fecha, hecho mientras los hechos estaban frescos, que al propietario le resulta mucho más difícil rebatir después. Es evidencia, no una admisión: el demandado todavía puede disputar lo que dice el informe, quién lo escribió y si describe la condición en la que usted realmente se cayó. Por eso las fotos y los datos de los testigos que se mencionan a continuación siguen siendo importantes.

Documente el lugar: tome fotos del peligro que causó su caída desde varios ángulos. Incluya tomas más amplias que muestren el lugar y la falta de letreros de advertencia o de barreras. Tome fotos de sus lesiones. Si su ropa o sus zapatos tienen restos de la sustancia en la que resbaló, guárdelos en una bolsa cerrada. La evidencia física puede probar qué causó su caída.

Obtenga los datos de los testigos: otros clientes o empleados pueden haber visto el peligro o su caída. Obtenga sus nombres y números de teléfono antes de que se vayan. Los testigos dejan de estar disponibles rápidamente.

Guarde su recibo: si estaba en un negocio, la hora de su recibo ayuda a identificar las grabaciones de vigilancia correctas antes de que se borren. La mayoría de los negocios conserva las grabaciones solo de 30 a 90 días.

No dé declaraciones grabadas a la compañía de seguros del propietario. Es probable que un ajustador lo llame a los pocos días. Su respuesta: “Me estoy concentrando en mi tratamiento médico. Mi abogado se comunicará con usted.”

“Usted debió haberlo visto” La defensa del peligro abierto y evidente (open and obvious) es una de las tácticas más comunes. El propietario argumenta que el peligro era visible y que usted debió haberlo evitado. Un peligro evidente no anula automáticamente su reclamo. Usted tiene derecho a concentrarse en sus compras, en leer los letreros o en moverse por una tienda, y el peso que tenga en su contra la visibilidad del peligro se refleja en la parte de la culpa que el jurado le asigne. Aun así, esa parte tiene un límite: usted puede recuperar daños siempre que su negligencia no haya sido mayor que la negligencia del demandado, o que la negligencia combinada de los demandados a los que demanda, y su indemnización se reduce según su parte.

“No sabíamos del peligro” Los propietarios afirman que no tenían conocimiento del peligro. Aquí es donde importa el conocimiento presunto. Si el peligro existió el tiempo suficiente como para que las inspecciones de rutina lo hubieran detectado, el propietario sigue siendo responsable, lo supiera realmente o no.

Culparlo a usted: Nevada aplica un sistema de negligencia comparativa modificada (NRS 41.141). Usted puede recuperar una compensación siempre que su negligencia no haya sido mayor que la negligencia de las partes a las que demanda, pero su indemnización se reduce según su porcentaje de responsabilidad. Las compañías de seguros suelen exagerar su parte de la culpa, alegando que usted estaba distraído, que llevaba zapatos inadecuados o que debió tomar otro camino, para pagar menos.

Ofertas rápidas de acuerdo: a los pocos días, antes de que usted conozca el alcance total de sus lesiones, puede recibir una oferta de acuerdo. Estas primeras ofertas rara vez toman en cuenta el tratamiento médico futuro, el dolor continuo o las limitaciones permanentes. Una vez que acepta, no puede reclamar una compensación adicional más adelante.